6 éléments indispensables pour une expérience inoubliable
« Qu'est-ce que c'était génial ! », « on se serait cru à Efteling ! », « bravo pour cette salle, la vache ! », « comment vous avez réussi à créer ça ?! » Quelques phrases, prises au hasard, que j'ai lancées en sortant d'escape games qui m'ont complètement retournée.
Je sais que je sors d'un bon escape game quand je n'arrête pas de répéter au maître du jeu à quel point l'expérience était fantastique. Et ça continue ensuite avec mes coéquipiers, qui finissent par échanger un regard entendu. Ils se résignent : on va passer toute la soirée à parler de la salle qu'on vient de jouer. C'est gentil de leur part, d'accepter ça. Je joue aux escape games depuis 2019 et le compteur est à 110. J'ai maintenant une assez bonne idée des éléments qui font l'expérience d'escape game ultime. Je t'en parle avec plaisir.
Il faut une réponse à la question : pourquoi je fais ça ?
Évidemment, je commence par « l'énigme ». Mais je ne veux pas parler de la qualité de l'énigme, du type d'énigme ou de son niveau de difficulté. Je veux parler du pourquoi de l'énigme. Si je dois résoudre quelque chose dans un escape game, l'énigme doit être parfaitement logique au moment où elle se présente. Si je suis dans la cuisine d'un restaurant et que je dois poser des tomates sur une balance, je ne me pose aucune question. Mais si je suis dans une centrale nucléaire abandonnée, avec une forte radioactivité tout autour de moi (oh non !), c'est quand même bizarre de devoir tout à coup poser des tomates sur une balance. Tu vois ce que je veux dire. Dès que je pense « mais pourquoi je fais ça, au juste ? », quelque chose cloche et ça me sort du jeu.
Dans le même ordre d'idées : la technologie ne rime pas forcément avec bon escape game. Un gros cadenas avec une clé en fer colle bien mieux à un escape game sur le thème du Moyen Âge qu'un code électronique au mur, non ? Un bon escape game répond à des questions comme : « pourquoi ça se trouve ici ? », « pourquoi je fais ça ? » et « pourquoi ça arrive maintenant ? »
La qualité du maître du jeu fait ou défait un bon escape game
Peut-être l'élément le plus important d'une bonne salle : le maître du jeu. Il pèse tellement dans l'expérience qu'il faut vraiment en parler ici. Un maître du jeu fait en sorte que ton équipe reste autant que possible dans le jeu, en étant le moins présent possible. Les maîtres du jeu, tu ne veux ni les entendre ni les voir, parce qu'en principe, ils te sortent de l'expérience. Ils ne font pas partie de l'histoire. Un maître du jeu doit surveiller le temps et la progression, mais sans donner d'indice trop vite. Cela dit, un indice donné trop tard, c'est pénible aussi, parce que l'équipe est alors frustrée. Ça aussi, il veut l'éviter. Un bon maître du jeu sait exactement quand intervenir. Dans notre équipe, d'ailleurs, c'est parfois assez compliqué : je peux travailler très longtemps sur une énigme sans m'énerver, mais un de mes coéquipiers, lui, pas du tout. Il veut un indice bien plus tôt. Bon courage au maître du jeu !
Si les finitions sont bonnes, l'escape game l'est souvent aussi
Les finitions de la salle jouent un rôle important pour créer l'ambiance et entretenir la sensation d'être vraiment, l'espace d'un instant, dans un autre monde. Les fils qui traînent sont bien cachés, la peinture est appliquée avec soin et les bons matériaux ont été utilisés pour monter le décor. Si je traverse une ruelle et que le mur est en briques, je me dis : « waouh ! » Si je traverse une ruelle et que le mur est en papier peint imitation briques, je m'en rends quand même compte. Ça ne rend pas l'escape game mauvais d'un coup (loin de là !), mais ça nuit à l'expérience. Si tu entres dans une pièce et que tu te dis « waouh, quel décor ! », tu peux partir du principe que le reste de la salle a reçu autant d'attention et que tu as affaire à un bon escape game.
Lumière et son
La lumière et le son, je les trouve très importants quand on parle d'un bon escape game. Ils contribuent à l'ambiance de la salle, mais ils font plus que ça. Commençons par la lumière. Un bon escape game utilise la lumière intelligemment : elle te guide en quelque sorte à travers la salle. Je vois un spot braqué dans un coin de la pièce ? Alors pas de doute : il y a quelque chose à faire par là. Certaines salles utilisent aussi la lumière comme système d'indices subtil ; une petite lampe se met par exemple soudain à clignoter quelque part. Tu reçois alors un indice, sans en recevoir un. C'est très agréable, parce que comme ça, tu restes bien dans le jeu.
Le son et la musique jouent aussi un rôle très important. Mon expérience avec le son et la musique, c'est qu'on ne les remarque que quand ils ne sont PAS au point. Quand le son est beaucoup trop fort, par exemple. Ou quand la musique annonce le grand final, alors qu'il n'en est rien. Encore un petit exemple : quand tu ne comprends pas l'indice donné par l'interphone, parce que cette fois le son est trop faible. Dans un bon escape game, tu ne te préoccupes pas du tout du son, parce qu'il est au point.
Comme toujours, il y a bien sûr des exceptions. Si tu as joué à Stay in the Dark, tu sais de quoi je parle. Dans cet escape game, la musique était clairement présente et elle nous guidait même. Ça a rendu l'expérience si intense qu'il m'arrive encore parfois de me réveiller en sursaut la nuit avec cette petite mélodie dans la tête.
The End
Dans un bon escape game, tu sais quand tu as atteint la fin de la salle. Aucun doute possible : tu y es. Les bonnes salles prévoient un « endgame » avec une énigme intrigante, une poursuite spectaculaire ou autre chose d'innovant. On a fui des maisons en flammes, on s'est échappés dans un camion et on a sauvé le monde en plaçant un artefact sur un autel. Là, au moins, tu sais que la fin est en vue.
Une salle avec un twist inattendu, c'est souvent ça, un vrai bon escape game
Il y a peu de salles qui ont un twist et qui m'ont vraiment surprise en tant que joueuse. Ce sont les salles d'un autre niveau. Celles qui font partie du top. Je vais essayer d'expliquer ce que j'entends par twist, sans spoiler. Pour moi, il y a deux sortes de twists : le twist technologique et le twist narratif. Avec un twist technologique, la technique de la salle te laisse sans voix et tu vas crier que c'est digne d'une attraction d'Efteling. Pense à des pièces que tu as déjà vues, mais qui s'avèrent complètement transformées quand tu y reviens.
Mais le meilleur twist, à mes yeux, c'est le twist narratif. Les salles qui font ça sont rares. Ce sont des salles qui te poussent dans une direction de l'histoire, mais à la fin, c'est le contraire qui s'avère vrai. Tu as fait quelque chose de totalement différent de ce que tu croyais, et tu ne t'en es pas rendu compte du tout. Quand ça t'arrive, là, tu tiens un vrai bon escape game.
